为什么需要实行垃圾分类？是因为随着社会的快速发展，大家对生态资源开发和使用在规模和强度上不断拓展,大家对生活品质与生态环境有越来越高的要求，以塑胶为代表的复杂化学合成品爆炸式增涨，垃圾产生也越来越多。

有数据资料显示，我国生活垃圾年产量超过四亿吨。据调查，我国600多座大中城市中，三分之二陷入垃圾包围之中，四分之一城市已没有堆放垃圾的合适场所。

垃圾主要分为四大类

垃圾分类指依照一定的規定或是规范将垃圾存储，投放，搬运，进而转化成公共资源的一连串活动的总称。垃圾分类总共分为四类，可回收垃圾，厨余垃圾，其他垃圾，有害垃圾。分类的目的是为了能将废弃物分流处理，使用目前的生产制作能力，回收再利用回收品，包含物质使用和能量使用，其规范因地制宜，按废弃物的价值，垃圾来源等分类。

可回收物主要是包含废旧纸张、塑胶、玻璃、金属和布料五大类，主要是适合回收再利用和资源化再生使用的生活废弃物，废旧纸张：主要是包含旧报纸、刊物、书籍、各种各样包装纸等，不过要注意纸巾和厕所纸因为水溶性太强不可回收。塑胶：各种各样塑料袋、塑料泡沫、塑料包装制品、一次性塑料餐盒餐具、硬塑料、塑胶牙刷、塑料杯子、矿泉水瓶等。玻璃：主要是包含各种各样玻璃瓶、碎玻璃片、镜子、暖瓶等。金属物：主要是包含易拉罐、罐头瓶等。布料：主要是包含废弃衣服裤子、餐桌布、洗脸毛巾、书包、鞋等。

有害垃圾是指对身体健康或是自然环境导致可以直接或是潜在危害的废弃物，主要是包含废电池：充电电池，纽扣电池等，废漆料，消毒液，荧光灯，含汞体温计。这类垃圾需要特殊处理。

其他垃圾的范围比较广，其他垃圾（上海称干垃圾）包括除上述几类垃圾之外的砖瓦陶瓷、渣土、卫生间废纸、纸巾等难以回收的废弃物及尘土、食品袋（盒）。采取卫生填埋可有效减少对地下水、地表水、土壤及空气的污染。

厨余垃圾（上海称湿垃圾）是指日常生活垃圾产生的容易腐烂的生活废弃物，主要是包含食材废材，剩菜剩饭，过期食品，瓜皮果核，花卉绿植等。。经生物技术就地处理堆肥，每吨可生产0.6~0.7吨有机肥料。